爹京最摳官，嫁老閨女。

及笄，未婚夫嫌窮酸，轉求娶侍郎千。

退婚，敲隔壁巷子位落魄。

「沈公子，連粥都？

「考慮娶？爹雖然窮，但攢百兩私。」

放補又補，抬，底似：

「好。」

1

叫周蕙娘，今，京兆府戶曹參軍事周嫡次女。

「嫡次女」都抬舉——爹個從品官，京界，比護裡王還。

擱扔塊磚，砸著個裡，個官，剩個官僕從。

而爹，就個裡最起個。

官，——窮。

京官清苦，誰都。但爹窮，窮格。

到只官袍，輪著穿，洗得也換。裡飯，肉按片算，片娘都記賬。

姐嫁，爹掏空底才湊兩嫁妝，娘哭宿，對起閨女。

到裡，連哭都懶得哭。

偏，真沒。

及笄，爹定親事——李公子，李承彥。

李茶葉，算頂富，但也數得。

親事爹同僚趙媒，李個官女兒沾沾第，爹個親緩解緩解，兩拍即。

當躲屏面偷。

李承彥得很面，淨麵皮，舉止斯文，話嘴角微微翹，像刻刻都笑。

穿件青直裰，料子錯，袖繡著暗紋，就講究。

自己洗遍鵝褙子，默默把袖個線揪掉。

親事定之，李承彥過幾回飯。

每次都帶些點茶葉，禮數周全。管叫「蕙娘妹妹」，音柔得像。

以為輩子運全用。

直到，李承彥認識禮部侍郎千，沈映。

2

事，京裡但凡朵都——

李公子與沈姐見傾，聯，贈釵，好段才子佳流佳話。

唯流，個還被矇鼓裡未婚妻。

最個。

爹先。衙裡同僚拿事打趣，青回，夜。

娘得李理論，被爹攔。

「攀侍郎府，咱們拿什麼理論？」爹音啞，「拿點俸祿？還拿幾兩子嫁妝？」

娘話。

端著碗絲面站，把些話字漏。

沒哭。

倒堅，主——就得對勁。

李承彥已經個沒。

回託送雙自己，回首言。

得很漂亮，但通篇都「，君子獨善其」之類話。

雖然，但「獨善其」個字什麼，還懂。

讓難而退。

回子，把碗麵。

面點坨，但浪費。

3

第，李果然派。

李老管，李福。為難站堂裡，裡捧著個漆匣子，裡面裝著當初庚帖聘禮單子。

「周，夫，實對……」李福搓著，「們公子……樁婚事，就算吧。聘禮也用退，就當周姐賠個。」

爹得抖：「什麼叫『就算吧』？當初們李求親！現攀枝，就打叫子？」

李福賠著笑：「息，息……公子，與周姐實緣無分，扭瓜甜……」

「呸！」娘從衝，音尖得能穿透頂，「什麼緣無分？就嫌們窮嗎？當初麼嫌？現搭侍郎府，就嫌？」

裡，著面吵嚷，把裡繡繃子放。

繡鴛鴦戲，才繡半。鴛鴦還沒繡完，就散。

站起，裳，推。

堂裡瞬。爹娘著，李福也著，都帶著種翼翼憐憫。

最煩種神。

「李管，」，「庚帖還回就，聘禮們帶。們周雖然窮，但還沒貪聘禮理。」

李福愣：「周姐……」

「還，」打斷，「煩請轉告李公子——次退婚候，別『獨善其』。個字麼用。真掉袋，如『非偶』，好歹應景。」

李福漲得通，連歉，放庚帖，抱著匣子就。

爹著，嘴唇哆嗦半，句：「蕙娘，爹沒本事。」

：「爹，面鍋裡，再就糊。