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卡西尼號探測器傳回驚人發現:地外生命新證據?人類可能并不孤單
2024/04/19

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生命是這個世界上最為神秘的事情,生命到底是如何誕生的?到現在科學家還在積極的研究當中,不過根據達爾文的進化論我們能夠知道,地球上的生命都是由簡單生物進化而來的,由最初的單細胞生物進化為多細胞生物,由多細胞生物進化為海洋生物,由海洋生物進化為兩棲生物,由兩棲生物進化為陸地生物,人類就是由陸地生物猿類進化而來的,從猿類進化為人類有幾步非常關鍵的地方:第一步就是直立行走,猴子在樹上爬,他的手是解放不出來的,只有第一步靠下肢直立站在地上行走,才能夠將雙手解放出來,才能夠做更多的事情,第二步、人手的形成。直立行走之后呢,解放出了雙手,就可以干更多的活兒。比如說打磨石器的能力,或者撿起一塊石頭把它投擲出去打野獸。

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只有在雙腿站立在地上之后,雙手才能解放出來,而且雙手可以干一些更細致的勞動,逐漸的讓十個手指更靈巧,所以第二步是人手的形成。第三步、語言的產生。有一句話可能大家聽過,叫「人有人言,獸有獸語」,動物之間是有語言的。比如鳥類和牛、羊、馬等等,它們都有簡單的語言可以交流,但是它們的聲帶不發達不完善,只能發出十幾個比較簡單、短促的音節,不能成為語言。人類在不停的活動和工作中,要表達更多的意思,逐漸就產生了語言。第四步是最重要的一步,人腦的形成,根據科學家的研究發現,人類和猴子猿類區別在于體積大、腦量大、腦結構復雜,猿類經過幾萬年的時間才慢慢進化為人類。

人類作為地球上最有智慧的生命,從誕生以后就開始不斷的研究和探索世界的奧秘,經過幾千年的科技發展,現在人類已經能夠走出地球探索宇宙,這說明人類科技發展的速度很快,當人類走出地球之后,人類的好奇心被宇宙的浩瀚所吸引,人類想要知道宇宙到底有多大?在宇宙中是不是還存在外星生命?帶著這些疑問,人類走上了探索宇宙的道路,為了探索外星生命,科學家發射了很多探測器,比如說卡西尼號,一項由美國航天局(NASA)、歐洲航天局(ESA)和意大利航天局(ASI)聯手打造并執行的太空探索任務,肩負著深入探索土星及其衛星群的重任。

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自1997年成功發射升空后,卡西尼號便踏上了這趟跨越星際的旅程,歷經數年的航行,終于在2004年抵達了目的地——土星。自此,它便開始了對土星及其周邊環境的細致入微的研究工作。

卡西尼號有12個儀器,它的攝像頭能夠提供至少50萬張土星拍攝、土星環和土星衛星的先進照射設備,雷達能夠通過大氣層掃描土衛六的表面,其它設備能夠監測土星大氣,探測磁場和塵埃等等,這些先進的功能,使得卡西尼號成為了20世紀最先進的行星探測器之一,經過7年的飛行和超過35億公里的旅程,卡西尼號探測器飛船于2004年7月1日進入土星軌道,2004年12月25日,它釋放了惠更斯探測器,專門探測泰坦星, 探測器在地面遙控指令的控制下,成功降落在土衛六的表面,這也創造了人類發射的航天器在距離地球最遠的物體上成功著陸的記錄,獲得所有的數據都通過卡西尼號軌道器傳回地球。

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在卡西尼號的探測過程中,最讓人矚目的發現就是土星的衛星恩克拉多斯,這上面探測到了生命存在的跡象。

這一發現并不是空穴來潮,而是基于一系列科學數據的精密計算分析得出的,在恩克拉多斯噴射至太空的含鹽冰粒中,科學家們驚喜地發現了磷元素的存在。磷,這一在地球上扮演著生命基石角色的化學元素,不僅是DNA的重要組成部分,更是生物體內能量轉換的關鍵物質。它的發現,讓我們看到了在地球以外的星球上,或許也有和我們差不多的存在。而且探測器還發現了氫分子的蹤跡,磷對于生命起源來說是非常重要的。磷是生命體中不可或缺的元素之一,它在DNA和RNA的構建中起到了非常重要的作用,也是細胞中的能量轉化和儲存的關鍵成分,在地球上,磷是生命存在的必要條件之一,但是在其它星球上,發現磷的存在,說明了生命的基本元素在宇宙中的普遍性,這為我們探索外星生命提供了重要線索。

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如果我們身體里面沒有磷,那麼我們的DNA將會失去其穩定的結構,無法有效的傳遞遺傳信息,生命的延續將變得有危機,磷的重要性不僅僅體現在DNA的構成上,它還是細胞膜的關鍵組成部分,這個結構是維持我們細胞的關鍵,而它是否能正常工作直接依賴于磷分子的存在,如果沒有磷的存在,生命也不可能形成,除了磷分子之外,還有氫分子,根據科學家的研究得出,氫分子是在宇宙大爆炸之后形成的,據美國國家航空航天局(NASA)網站報導,科學家相信,宇宙是在130多億年前的大爆炸中形成的。初期的宇宙十分炙熱,只有少數種原子存在。而在宇宙大爆炸約10萬年之后,氫與氦原子首度組成了被稱為氫化氦(helium hydride)的分子。

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隨著這種原始分子的組成,宇宙得以冷卻下來并開始成形。

在地球生命當中,氫分子扮演著非常重要的作用,特別是在那些極端的條件下,比如說熱液噴口附近,存在著一種古老的微生物——甲烷原核生物,這些生命巧妙地利用氫和二氧化碳進行化學反應,生成甲烷和水,并在這個過程中釋放能量,維系著它們的生命活動,這種獨特的生命形式讓我們認識到,生命并不一定需要陽光,也可以在其它形式的能量供給下存活,雖然現在科學家還沒有在找到外星生命,但是科學家一直都相信外星生命存在宇宙當中,卡西尼號在探測這顆星球之前,已經對土星進行了探索,根據它從2003年4月29日至2004年6月10日收集到的土星無線電信號,科學家們測量了土星的自轉周期為10小時45分45秒,比1980年和1981年旅行者1號和旅行者2號測量的10小時39分37秒長了6分鐘。

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2004年6月30日,卡西尼號在距土星161萬公里的地方意外發現:土星的磁場與地球的磁場大不相同,其兩極分布在赤道帶上。科學家們對這一新發現感到困惑,此前旅行者號探測到的土星磁軸幾乎與其自轉軸重合。以前的天文觀測發現,土星有五個環,按發現時間的順序被稱為環A、環B、環C、環D和環E。1978年8月,先鋒11號在飛越土星時發現了F和G的兩個環。從土星的距離來看,它們是由內到外排列的。它們依次是D、C、B、A、F、G和E環。除此之外,科學家認為土衛六上面存在生命的可能性也是非常大的,土衛六是環繞土星運行的一顆衛星,是土星衛星中最大的一顆,也是太陽系中第二大的衛星,其體積甚至比行星水星還要大。

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但是質量沒有水星大,土衛六的半徑2575公里,質量是1.345*10^12千克,土衛六環繞土星公轉的軌道半徑長大約是1221850公里,由于土衛六被土星的潮汐鎖定,所以它的自轉周期和公轉周期是一樣的,潮汐鎖定是指當空間中的某個物體繞著另一個物體旋轉,該物體的年和日在時間長度上相等。這意味著這個物體自轉一周的同時繞著另一個空間中的特定物體旋轉一周。由于有著相等的年和日,另一個特定物體總是看到該物體的同一面,或者說這個物體被旋轉環繞。我們的地球和月球就是很好的例子,我們總是看到月球的同一面,從未從地球上瞥見它的另一面。這是因為月球被地球潮汐鎖定。月球每28天繞地球旋轉一周,而月球每28天自轉一周。

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潮汐鎖定對于雙方都有作用,在之前的例子中可知月球和地球對彼此產生作用力,這種作用力總在彼此相對的那側更強,也就是說這種作用力在月球和地球相對的那側更強。這種作用力導致物體之間產生拉伸和扭曲,地球上的潮汐現象也正是這樣產生的。土衛六是已知唯一擁有突出大氣層的衛星,也是太陽系中除地球外唯一富含氮氣的稠密大氣層。卡西尼號在2004年對其進行的觀測表明,土衛六是一個「超級旋轉體」,就像金星一樣,其大氣層旋轉速度遠快于表面。在2004年的時候,卡西尼號飛越土衛六時拍攝了很多照片,通過照片科學家發現土衛六的地貌非常復雜,有高原、山脈、平原、沙丘、湖泊、河流、島嶼、海洋等,這些地貌和地球非常類似,有很多科學家認為,土衛六上面可能已經誕生了微生物。

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不過由于現在人類的科技有限,人類只能夠通過這些數據對其進行分析,盡管現在科學家并沒有在宇宙中發現外星生命,但是科學家認為外星生命應該普遍存在宇宙當中,這是因為宇宙中的天體數量實在是太多了,在我們的銀河系當中,就存在1000億到4000億顆恒星,400億到1000億顆行星,在如此多的行星當中,難道只有地球這顆行星誕生了生命?這顯然是不可能的,科學家認為,任何一顆星球,只要它能夠滿足生命誕生的基本條件,那麼這顆行星存在生命的可能性就會非常大,而且在宇宙中生命的形式可能是多樣性的,生命的多樣性是宇宙中一個讓人著迷的事情,地球上的生命形式千差萬別,從微小的細菌到龐大的藍鯨,從熱帶雨林到南極冰川。

我們已經見過了很多不同的生命種類,所以科學家相信,在其它的星球上,也可能存在我們意想不到的生命體,比如說硅基生命,在1891年,波茨坦大學的天體物理學家儒略申納(Julius Sheiner),首次提出了以硅為基礎的硅基生命概念。

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1893年,英國化學家詹姆斯·愛默生雷諾茲(James Emerson Reynolds)在一次會議中指出了硅基生命存在的可能性。所謂硅基生命,是指以硅(Si)而非以碳(C)為基礎構建的生物體。這種假設來源于碳為主的生命體是地球上的常見形式,也是生命體中最基本的組成元素之一。然而,硅在周期表中與碳相鄰,具有類似的化學性質,因此有人提出了硅基生命的可能性。硅基生命在科幻作品中被設想成擁有與我們類似的感知和智力能力,但外表和內部組織結構則截然不同。

而且硅基生命被認為是宇宙中最強大的生命體,它們能夠在高溫、低溫各種極端條件下生存,相比于人類這種碳基生命來說,硅基生命在宇宙中更加廣泛,不過到現在為止,科學家還沒有在宇宙中發現硅基生命,這主要是因為人類還沒有飛出太陽系,畢竟大量的外星生命主要集中在太陽系外,人類想要找到外星生命,就必須飛出太陽系,這樣人類才有機會找到外星生命,小編認為,人類作為地球上最有智慧的生命,人類的科技在不斷的進步和發展,只要人類能夠堅持不懈的努力下去,未來隨著人類科技的發展, 說不定人類真的能夠找到外星生命,小編希望人類能夠早日實現自己的夢想,期待這一天的到來,對此,大家有什麼想說的嗎?

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