2015年，野外考察的學者侯勉，在云南盈江的野林里被蛇突襲。好在搶救及時，雖然歷經了70多個小時的昏迷，但侯勉最終保住了命。
事后回憶起來，侯勉還記得那條蛇身上黑白相間的條紋，他和醫生都認為是「銀環蛇」，
但是，從侯勉被咬傷后劇烈的疼痛感來看，似乎又不是銀環蛇。侯勉當時還沒有意識到，就是這次被咬傷，一個新的蛇種即將出現了。
示意圖
那麼咬傷侯勉的究竟是什麼蛇？國內最毒的蛇是什麼？評價一種蛇的毒性，又是從哪些方面入手的呢？
全世界被世衛組織重點關注的毒蛇有250種，我國幅員遼闊，毒蛇有60多種。其中毒性強對人構成嚴重威脅的有十多種。
相對常見的毒蛇，有銀環蛇、眼鏡王蛇、尖吻蝮蛇以及黑眉蝮蛇和竹葉青等等。
整體來看，我國毒蛇的分布，呈現出一種區域分布面積廣、毒性強和數量多的特點。
具體來看，不同種類的毒蛇，又會各自呈現出自己的特點。
假如你走在廣東的野外，突然遇到一條大蛇向你吐著信子，它的體長達到了驚人的三米甚至更長，不用懷疑，你大機率碰到的就是眼鏡王蛇。
（眼鏡王蛇骨骼標本）
作為分布在我國華南、中南半島以及印度部分地區的蛇，它的名字里雖然也有「眼鏡」兩字，可眼鏡王蛇和眼鏡蛇毫無關聯，它屬于獨立的眼鏡王蛇屬。
它最大的特點是，在全世界所有的毒蛇中體型最長，有記錄最長的眼鏡王蛇，是倫敦一家動物園過去收藏的眼鏡王蛇，體長達到了驚人的5.6米。
眼鏡王蛇的另一個特點是排毒量大，一次性的排量就是蝮蛇的2到5倍，更是竹葉青的20到50倍。
正是由于身體長、排量大，很容易被人誤解它是國內最毒的蛇。可論蛇的毒性，體型和毒液排量多少，并非決定性因素。
（毒蛇和無毒蛇的簡單區分）
對比之下，它的親戚銀環蛇就不可小覷了。
銀環蛇的體長在0.6到1.2米之間，最長也不會超過兩米，所以這是一個典型的「小個子」。
別看體型上和眼鏡王蛇相距甚遠，但兩者都屬于范圍更廣的眼鏡蛇科，只是銀環蛇是環蛇屬，眼鏡王蛇是獨立成屬。
銀環蛇在國內的家位于華南，所以和眼鏡王蛇的分布是重疊的。
對比之下，國內的毒蛇中只有蝮蛇分布范圍較廣，從南到北，除了西北地區沒有分布之外，別的地方都有蝮蛇的身影。
（銀環蛇的分布區域）
眼鏡王蛇和蝮蛇，一個在體型和毒液量上具備優勢，一個在數量上具備優勢，但兩者都無法在毒性上和銀環蛇相比。
在國內所有的毒蛇中，銀環蛇是單位毒性最強的毒蛇。換句話說，它不是靠毒液量來取勝，而是靠著毒性強來勝出的。
值得一提的是，國內還有一種長吻海蛇，其毒性據說超過了銀環蛇，但前者屬于海蛇科，并非陸棲毒蛇。
（銀環蛇骨骼標本）
那麼新的問題便來了。
首先從毒性上來看，雖然銀環蛇單次排毒量只有4.6毫克，但是1毫克就能讓人一命歸西。毒性強，而且6小時內就能出現全身中毒癥狀，最快在1小時內出現。
其次，銀環蛇的毒性發作具有很強的欺騙性。銀環蛇咬人后，患者的傷口不痛不腫脹，只有某種輕微的麻癢感。
這種典型的欺騙性特征，往往會讓受害人不加以重視，進而可能會錯過最佳的搶救期。
此前陜西的一個女孩就被銀環蛇咬傷，因為傷口不疼沒有重視，最終因耽誤了時間而死于非命。
除了沒有明顯的疼痛感之外，隨著毒性的進一步發作，會影響到受害者的神經系統。
呼吸困難、嗜睡、胸悶等癥狀會相繼出現。
最后，銀環蛇在我國南方地區分布廣泛。而且除了山林地帶，還頻繁出沒于農田和灌木叢，這在很大程度上與人類的活動產生了重疊。
如此一來，人們與其「親密接觸」的幾率也就大大增高了。根據以往的統計數據顯示，銀環蛇的咬傷致死率在26.9％到33.3％之間，排在其他毒蛇之首。
（云南蒙自一男童被銀環蛇咬傷，在醫院接受治療）
毒性強、癥狀欺騙性以及分布廣，造就了銀環蛇國內最毒蛇的排位。三種因素缺一不可，單憑某一個原因比如毒性強，都不足以給人帶來致命傷害。
比如前面提到的長吻海蛇，雖然它的毒性不遜色銀環蛇，但由于其常年生活在海水中，與人接觸的機會較少，因此對人的威脅有限。
那麼，國內最毒的蛇，和世界第一毒蛇比起來，兩者之間誰更厲害呢？
遠在澳大利亞的內陸沙漠腹地，是內陸太攀蛇的老家，它的另一個名字叫細鱗太攀蛇。
它和銀環蛇同樣都屬于眼鏡蛇科，不過其又獨立從屬于太攀蛇屬。迄今為止，內陸太攀蛇被認為是毒性最強的陸棲毒蛇。
一次排毒，就能讓100個成年男子駕鶴西去，而且最快能在30到45分鐘之內完成這一目標。銀環蛇在毒性上跟其相比，確實稍稍遜色。
但是，蛇毒的強悍與否，并非給人造成的威脅的唯一原因。這種蛇雖然毒性強悍，給人帶來的實際傷害卻不大。
（內陸太攀蛇在澳大利亞的分布區域）
澳大利亞的內陸干旱少雨人煙稀少，內陸太攀蛇平常和人接觸到的幾率很低，如此一來即便毒性再強，也無法對人類展開「實戰」。
這一點，從世衛組織2019年公布的一份蛇類咬傷數據中就能看出端倪。
根據統計，全世界每年遭遇蛇咬的人數為270萬，有8.1萬人到13.8萬人會因此喪命。蛇類咬傷致死，主要發生在赤道非洲地區、南亞以及東南亞、中南美洲。從分布特點來看，基本上都是在低緯度地區。
（蛇類分布區域）
之所以呈現出這樣的分布態勢，一方面是因為全世界絕大多數的毒蛇都分布在這一區域內，另一方面這些地區也是全球人口最稠密的區域。以印度為例，每年的咬傷事件超過200萬人次，致死事件將近5萬。
因此對比下來就能發現，相對于蛇的毒性，它們的分布區域也是關鍵因素。
此外，內陸太攀蛇個性相對平靜，攻擊性不強，即便偶爾與人遭遇，也是選擇逃跑而非進攻。
這種個性和銀環蛇相似，但銀環蛇生活的國內，人口要比澳大利亞稠密太多。這樣一來銀環蛇即便也有社恐的一面，可頻繁與人接觸，其排毒的幾率自然就比內陸太攀蛇高多了。
綜合來看，毒性上內陸太攀蛇占據上風，對人類造成的威脅則是銀環蛇更勝一籌。
而且正是由于頻頻與人類「短兵相接」，2015年侯勉被咬傷后，才會誤認為兇手是銀環蛇。
云南盈江地區的那種蛇，表面看起來跟華東地區的銀環蛇接近。但是侯勉被咬傷后的感覺，伴隨有明顯的疼痛，此外還有皮膚發黑的癥狀，這些都跟銀環蛇咬傷后的癥狀不同。
2016年，研究人員再次對盈江地區的這種蛇進行了詳細考察。
（云南盈江）
研究人員發現，雖然該蛇的外形與銀環蛇有相似的地方，但是在牙齒等其他特征方面，卻跟銀環蛇有著明顯的區別。
最終，這種蛇被認定具有獨立的演化地位，是一個不同于銀環蛇的新品種。研究人員根據它的一些特征，將其命名為「素貞蛇」，這也是國內第一次對環蛇屬進行命名。
目前，已知它的分布范圍在云南盈江，以及緬甸北部的一些地區。相關咬傷的案例，目前已知有兩例，患者亦會出現呼吸困難的癥狀。
因此研究人員建議，在環蛇屬分布的區域，蛇傷治療機構應該普及呼吸機。此外由于素貞蛇和銀環蛇的毒性存在一定差異，在使用抗蛇毒血清治療時，需要重新評估用量。
（素貞蛇頭骨）
整體來看，新蛇種的出現，有關其咬傷后的治療經驗，以后還得逐步積累。
毒蛇有各自的分布區域，原本只和本區域內的人接觸，本地人對各自區域內的毒蛇，就有著相關的防毒和防蛇經驗。
歷史上的殖民活動，讓人類對毒蛇的防備出現了某種混亂。歐洲人第一次涉足南美洲，肯定遭遇過當地的矛頭蝮蛇和響尾蛇。
而毒性最強的內陸太攀蛇，則是1879年由歐洲人弗雷德里克·麥科伊發現的。同樣，在19世紀穿行于剛果雨林的歐洲探險家戴維·利文斯通，應該也遭遇過非洲的各類毒蛇。
（毒蛇結構）
白人當年在全球各地的殖民活動，客觀上讓人類對地球上的各類毒蛇，有了全方位的了解。
目前是全球化時代，整個地球猶如一個村莊，因此毒蛇咬傷的事件，更加沒有了地域限制。
但總體來看，不管是野外考察，還是人類的分布擠占了蛇類的生存空間，毒蛇從來沒有把人類當成首要的獵捕目標。
哪怕是攻擊性再強的毒蛇，人類與其短兵相接后，它們排毒也是防御性質。也因此蛇毒再強，只要小心防備不主動與其接觸，遭遇毒蛇的可能性還是很低的。
參考資料：《科研人員在云南盈江發現劇毒蛇新種：素貞環蛇》 澎湃新聞 2021年3月24日《成都生物所在蛇毒素基因家族演化研究獲進展》 中國科學院成都生物研究所 2022年7月19日《全球每年270萬人被蛇咬傷 處理蛇咬「放血[吸·毒]」不可取》 聯合國官網 2019年5月7日
