公元1368年，乞丐出身的農民起義軍領袖朱元璋在應天（今南京）稱帝，建立大明帝國，是為明太祖，改元洪武，歷史進入波瀾壯闊的洪武時代。

朱元璋稱帝時恰好40歲，正是春秋鼎盛的年紀，朱元璋經過15年的武裝斗爭，從一個乞丐逆襲為當時世界上最強大國家的領袖，真真是奇跡。朱元璋稱帝后，勵精圖治，很快就修復了元朝末年累年戰亂造成的創傷，國家逐漸走向正軌。朱元璋還組織明軍多次北伐，打擊北元殘余勢力，肅清沙漠，又收復漢唐以來就失陷異域的遼東、云南、河西走廊，漢人的軍旗重新昂揚在東亞的各個角落，漢人的尊嚴重新恢復，漢人的頭顱重新高揚起來。

當時的大明，文有李善長、劉伯溫、宋濂，武有徐達、常遇春、李文忠、馮勝、湯和，這樣的班底估計也這樣劉邦團隊和李世民團隊可以媲美。

常言道「同患難易，共富貴難」。隨著明軍在北方戰場上的節節勝利，大明的外部環境得以改善，再加上朱元璋年齡的日益增長，朱元璋對大明開國功臣集團的態度開始變得微妙起來，猜忌之心也日益增長，最終朱元璋向功臣集團舉起了屠刀，其中最典型的例子便是胡藍之獄，所謂胡藍之獄就是明初四大案的胡惟庸案和藍玉案，今天就簡單聊一聊這兩個血淋淋的案子。

洪武三年（1370年），朱元璋拜胡惟庸為中書省參知政事（宰相助理）。洪武六年（1373年）七月，經李善長舉薦，朱元璋提拔胡惟庸為右丞相（古代以左為尊，右丞相就是宰相二把手）。洪武十年（1373年），胡惟庸進位左丞相，成為名副其實的一人之下，萬人之上。

胡惟庸到了右丞相位置后，開始獨攬朝政，甚至私自拆開、截流朱元璋的奏折，并在朝中大肆結黨，甚至把手伸向了軍界，拉攏吉安侯陸仲亨和平渡侯費聚等開國功臣，結成利益共同體。

胡惟庸的一系列「作死」行為很快引起了朱元璋的不滿。洪武洪武十三年（1380），朱元璋開始了「反擊」，朱元璋以「擅權枉法」誅殺胡惟庸，夷滅三族，朱元璋還借機將胡惟庸案「擴大化」，誅殺了30000余人，李善長、宋濂等開國功臣遭到牽連被滅族，大明開國功臣中的文官集團幾乎為之一空。

洪武二十一年（1388），大明新生代將領藍玉率15萬大軍，遠征北元，在捕魚兒海（今貝加爾湖附近）聚殲北元主力，打爆北元王廷，困擾大明帝國二十年的北元問題被徹底解決，大明的國勢達到頂峰。按照朱元璋的規劃，藍玉將成為未來大明皇帝的「鎮國大將軍」，不出意外的話，太子朱標繼位后，將以藍玉為帥開啟大明新的輝煌。

可惜人算不如天算。洪武二十五年（1392年），朱元璋辛辛苦苦培養二十多年的接班人、太子朱標病逝。

朱標的突然去世，徹底打亂了朱元璋所有的部署，由于對朱標的感情，朱元璋力排眾議冊立朱標的長子朱允炆為皇太孫，成為大明新的接班人。朱允炆沒有朱標的威望，無法壓制住藍玉這些功勛宿將，朱元璋又年事已高，時間已經來不及他慢慢培養朱允炆。

于是，朱元璋決定用最血腥的手段為朱允炆解決潛在威脅，以藍玉（當時徐達 、常遇春、李文忠等名將已去世，藍玉已經是明軍中最能打的悍將）為首的大明開國功臣的武將集團成為了朱元璋權力的「祭品」。洪武二十六年（1393年），朱元璋以藍玉謀反為由，興起大獄，啟動藍玉案。與胡惟庸案操作如出一轍，朱元璋再次把藍玉案擴大化，被殺者達20000余人，除徐達、常遇春、李文忠、鄧愈都死在胡藍黨獄以前；沐英留鎮云南，在外無事，得以考終；湯和聰明，見明太祖疑忌功臣，便告老還鄉，絕口不談國事得以幸免外。

藍玉、馮勝、傅友德等在世的開國名將皆被誅殺，明初的開國武將集體為之一空。

胡惟庸案和藍玉案，前后株連5萬多人，大明開國功臣近乎全軍覆沒，兩個案子也成為大明開國功臣的「集體墳場」，也是大明帝國最血腥的一幕。