道光帝，清朝第八位皇帝，本名綿寧。他剛登基時意氣風發，想效仿康熙、雍正再創盛世。然一生最終未能如愿，甚至連自己的長子也未能給予應有的父愛，終被他親手踢死。這究竟是怎樣一個悲哀的父子故事？
1782年，在皇宮紫禁城內，嘉慶帝的嫡妻所生的兒子綿寧呱呱墜地。此時的嘉慶還是尋常皇子，尚不知自己有朝一日會登上皇位。而出生在皇胤，又是嫡長子的綿寧，自小衣食無憂，養尊處優。
1791年，9歲的綿寧便跟隨祖父乾隆皇帝出獵，表現出眾，獲得乾隆喜愛。他賜給綿寧象征榮耀的黃馬褂與花翎，寄予厚望。對一心向往榮華的綿寧而言，這無疑是最高的褒獎。
乾隆看著精神抖擻、笑容開朗的綿寧，不禁想起自己年少時第一場打獵的興奮與快樂。如今自己老邁，看著孫兒打獵，也能重溫昔日盛景。乾隆欣然決定，日后要多帶綿寧出游獵，培養他成長為能力出眾的繼承人。
綿寧穿上鮮亮的黃馬褂，戴上輕盈的花翎，心中激動萬分。他望著父親和眾皇叔贊許的目光，無比期盼自己有朝一日也能像他們那樣輕車熟路地打獵，被萬人敬仰。
少時的綿寧性格活潑開朗，對一切都抱有熱忱態度。他明白皇室地位的不凡，自小便立志日后要像先祖一樣輝煌燦爛，功成名就。
這一次獵獲和褒獎無疑成為激勵，讓他更加堅定為榮耀而奮斗的心。
1796年，14歲的綿寧迎娶2歲的孝穆成為妻。孝穆成生于優渥之家，又被皇帝敕選入宮，對綿寧一見傾心。
兩人都是少男少女，幸得有情人終成眷屬。他們度過了甜蜜簡單的童年愛情，綿寧初為人夫，倍感新奇刺激。孝穆成則出落成溫婉大方的[少.婦]。
日子一天天地流逝，轉眼間兩人白頭偕老。一開始的新鮮感退卻后，二人仍然恩愛守望，結為夫妻十三年。這在帝王家族中實屬難得，綿寧并沒有偏寵其他妃嬪。
2歲的孝穆成還是個小女孩，個頭小小的，穿著華麗卻有些沉重的婚服，看上去嬌小玲瓏。
她第一次見到未來的丈夫綿寧，有些靦腆，稚嫩的小臉紅撲撲的。
綿寧也還是個少年，笑著對這位幼小的新娘表示會對她好的。
孝穆成搬入綿寧府中，開始了她的小姑娘生活。她的玩具、衣服、食物都與從前不同了，一切都與丈夫綿寧相關聯。她像小鳥依人一般跟隨著綿寧，感受兩小無猜的甜蜜愛情。
少男少女的關系十分純真，他們一起玩耍，讀書，學習才藝，享受這簡單卻快樂的時光。孝穆成漸漸長大，變成一個溫柔大方、賢淑嫻靜的[少.婦]。她始終不渝地守候著綿寧，支持鼓勵著自己心愛的丈夫。
1808年正月，孝穆成病逝，得年僅25歲。她未及為綿寧生育子嗣，這無疑成為綿寧心中一道遺憾。
孝穆成去世后，嘉慶帝對這門不順心的親事頗有微詞。但綿寧深受打擊，他郁郁寡歡，一蹶不振，可見兩人情意綿長。
為紀念愛妻，綿寧三次更改孝穆成墓址，就是希望最后與她相伴長眠。這癡情舉動令人唏噓，綿寧對先妻的情意可以說是熱烈且持久。
25歲的孝穆成還那樣年輕，本應長命百歲，陪伴丈夫到白頭。誰知好景不常，她突然染上怪病，起初綿寧還不放在心上，以為很快就能痊愈。
然病情迅速惡化，孝穆成的身體每況愈下，面色開始發青發白，神智也開始混亂。綿寧心急如焚，請來一眾醫官，可都無法起到效果。
孝穆成在病榻上掙扎，她始終擔憂自己若一去不返，丈夫該何去何從。
她努力撐著不肯放棄，只為能多在世間看望綿寧一眼。
然終究奈何不住病魔，她在綿寧的哀嚎聲中咽下最后一口氣。綿寧心如刀絞，他抱著孝穆成已經冰涼的身子痛哭，眼淚止不住地流淌。
他讓人將孝穆成殮葬在皇家陵寢最美麗靜謐的地方，每日都去看望，早晚哀悼。他再也無法看到愛妻的笑靨，只能在夢中與她重逢。
1809年，孝穆成去世僅一年，綿寧的第一個子嗣誕生。生母只是一名侍女，遠不如孝穆成的身份顯赫。
但嘉慶帝十分高興有了嫡孫，為這個孩子取名奕緯，還封侍女為側室，待遇優厚。唯獨綿寧仍無法開心，因為這破壞了他對孝穆成的守志，也讓他懷念起逝去的愛妻。
或許正因如此，綿寧對奕緯并無半分父愛，待他如仆人，從不看重。以至奕緯成長環境惡劣，性格乖張，不受控制。
侍女也沒想到自己竟然懷上了皇子，她小心翼翼地把這個秘密保守了幾個月，直到肚子實在隱藏不住了，才戰戰兢兢地稟報皇上。
出乎她意料，嘉慶帝并未責罰她，反而高興萬分，立即為她改善伙食起居，讓她小心調養。侍女也為能母憑子貴沾沾自喜起來。
然而她不知道，這對于還在哀悼愛妻的綿寧來說，無異于晴天霹靂。他對這個不合時宜出現的孩子并無喜愛，只覺得破壞了他對先妻的記憶。
奕緯降生后，綿寧甚至都不肯多看他一眼，只想早日將他打發走，不要再提醒自己這標志失敗的存在。他將奕緯交給宮里的老師撫養，自己一次也未去看望。
1831年，道光帝僅剩奕緯一子在世。為培養儲君，他派老師前來教導奕緯。然奕緯不耐煩 的苦口婆心，兩人發生了爭執。
老師告到道光帝處，道光帝大怒，將奕緯召來痛罵。奕緯的反抗終于觸動了道光帝的逆鱗，他失控踢了奕緯幾腳，導致奕緯不治身亡。
奕緯猝然離世，對道光帝的打擊可想而知。他追思痛悔自己未盡父責，只能盡可能為奕緯晉封，以彌補生前的遺憾。
道光帝生前沒能給予奕緯應有的父愛，導致奕緯性格乖張，難以約束。
兩人關系一直保持距離。
最終道光帝對奕緯失去耐心，一腳將他踢死。兒子一生沒有得到父親的關心，老來才獲得追思，這無疑是個悲劇。作為父親的道光帝也為自己的嚴苛過失而后悔莫及。
